杜雲蘿腳步一頓。

穆連瀟註意到了杜雲蘿的緊張，他悄悄捏了捏她的手掌，示意她莫要害怕，而後放開，先一步邁了進去。

杜雲蘿暗暗深吸了一口氣，掌心處溫熱，她望著穆連瀟的背影，緩緩彎了唇角。

袖口下的手攥了起來，她跟著穆連瀟的腳步入了花廳。

“可算是來了，”練氏轉眸望過來，笑著上下打量了杜雲蘿一眼，又與老太君道，“您看，我說得沒錯吧，這模樣可真是俏，看著就討喜。”

老太君笑著頷首，與周氏交換了一個眼神。

早就聽聞杜雲蘿模樣可人，但作為長輩，對於嫡長房嫡長媳的要求裏，並不含美艷這一點。

她們更看重的是品行，是否穩重，是否得體，能不能打理好家事。

這些只看一眼是看不出來的，只能在往後慢慢了解了。

花廳正中擺了兩個皮墊子。

穆連瀟與杜雲蘿一左一右跪下，丫鬟端了茶來，兩人磕了頭，杜雲蘿奉了茶。

杜雲蘿對吳老太君並無惡感，相反，如今的她對這位老人很是尊重。

畢竟，這個家中會一心一意待穆連瀟好的，也只有吳老太君與周氏了。

吳老太君添了紅封，畢竟是長房嫡長媳，她的出手極其闊綽，眼尖的一看就曉得，這比之前給蔣玉暖的紅封厚多了。

敬了吳老太君，杜雲蘿又敬周氏。

周氏今年還未足四十歲，只是她操勞過度，前兩年又纏綿病榻，使得她看起來老了許多，鬢角添了銀絲。

可只看周氏的輪廓，杜雲蘿就知道，周氏年輕時亦是個端莊美人。

她曾經聽穆連瀟說過，周氏彈得一手好琴，在他幼年時常聽周氏撫琴，而在穆元策戰死之後，周氏再也沒有撥過弦了。

周氏不僅琴棋書畫樣樣皆通，掌家管事亦是一把好手，而且周氏一族世家底蘊，姑娘們的學識和眼界甚至強過不少勳貴家的公子。

若叫周氏指點江山，她也能說出一二來。

有如此珠玉在前，也難怪吳老太君前世看杜雲蘿，是怎麽看都不喜歡了。

周氏笑容溫婉，她對兒媳的要求說簡單也是極簡單的，掌家什麽的都是以後的事體，眼下只要杜雲蘿一心一意待穆連瀟好，那就比什麽都強。

給周氏磕了頭，再往下便是二房的長輩了。

對穆元謀與練氏，杜雲蘿不必跪拜，這叫她舒坦許多，她沒有辦法對害了他們夫妻一生的仇人磕頭。

只是行禮，倒是應當的。

穆元謀笑著誇了杜雲蘿兩句，練氏拉著杜雲蘿的手，道：“雖說是侯府，但咱們府上就只會舞刀弄槍，不比書香人家仔細，韶熙園裏，你要是覺得哪兒不習慣，只管提出來。”

杜雲蘿垂眸，她是嬌貴，可也不會笨到在這兒挑三揀四。

不動聲色抽回了手，杜雲蘿淡淡道：“謝二嬸娘關心，我沒有哪裏不習慣的。”

練氏還想說什麽，杜雲蘿便偏過身看向了徐氏：“這是三嬸娘吧？”

徐氏擡起眼簾看她，緩緩點頭。

杜雲蘿記得，從前的徐氏活得很久，她深入簡出、極少與人往來，就在她的小院裏消磨了漫漫時光，最後含淚而終。

就如從前的杜雲蘿一般。

到了最後，連自己的盡頭是什麽，到底在盼著些什麽，都已經不知道了，只是日覆一日地活著，僅僅只是活著。

杜雲蘿向她施了一禮，徐氏接過茶，緩緩的、小口小口地抿完，而後，從袖中掏出了一只剔透的玉鐲。

“這是我嫁進來的時候，老太君給我的，”徐氏的聲音沙沙的，她說得很慢，語調沒有一絲一毫起伏，“原本，這該留給我的兒媳婦，可我這輩子是看不到我兒大婚了，就給你吧。”

杜雲蘿心頭一緊，下意識地看向穆連瀟，穆連瀟微微頷首，她才應聲接了過來。

握著玉鐲，杜雲蘿的餘光撇到了坐在苗氏身邊的蔣玉暖。

許是因為冬日裏衣服厚實，蔣玉暖的肚子月份也小，看不出她已經有孕在身，她的目光落在那只玉鐲上，眼中糾結、痛苦、悲傷摻雜在一塊，一閃而過。

快到杜雲蘿以為自己看錯了。

再往後，是四太太陸氏。

陸氏是庶子媳婦，穆元安是為了救老侯爺而戰死的，她又失了遺腹子，吳老太君可憐她，待她很是寬厚。

杜雲蘿從前與陸氏往來不多，只記得周氏與陸氏常常一塊說話，妯娌之間還算親近。

最後是穆元婧。

穆元婧繃著臉，嘴唇在杯沿碰了碰，也不看杜雲蘿，道：“三嫂，這是長房的媳婦，我們大嫂那兒什麽沒有呀？傳給媳婦的寶貝也是不缺的，您湊什麽熱鬧？長房長媳，與其他媳婦那是不一樣的，您說呢？”

這話是對徐氏說的，可話裏話外都在諷刺周氏。

周氏面不改色，徐氏也不搭腔，兩人都跟沒聽見一樣，穆元婧撇了撇嘴，把茶盞按在了幾子上。

穆連瀟心中懊惱，他該早些與杜雲蘿交個底，穆元婧是對周氏不滿，連帶著對他們長房都挑起刺來，杜雲蘿是周氏的兒媳，自然不會在穆元婧那裏聽到什麽好話。

他該告訴她的，讓她莫要把穆元婧的態度放在心上。

這會兒提醒不得，穆連瀟轉頭去看杜雲蘿，見她低眉順目，也是一副左耳進右耳出的樣子，他不由稍稍安心下來。

吳老太君清了清嗓子，目光從穆元婧身上滑過。

穆元婧沒動，身後的丫鬟趕緊遞上了紅封。

見過了長輩，便是平輩。

穆連慧、蔣玉暖，以及穆連喻。

比之穆連慧的親切，蔣玉暖略顯疏離。

杜雲蘿知道，是因為徐氏給了她的那只玉鐲的緣故。

認完了侯府眾人，便是穆氏族中的姻親。

坐在吳老太君身邊坐著一對老人，老太爺嚴肅，老太太慈祥，杜雲蘿認得他們，是族長夫妻。

他們的身後站著一個媳婦子，杜雲蘿進來之後，她的笑容就沒有停過，那是族長的兒媳桂氏。

杜雲蘿打心眼裏不喜桂氏。

從前，過繼族子的大禮是族長兩夫妻主持的，她牽著繼子的手，把孩子領回了定遠侯府。

整整十年，她以為她做得夠好，可流言蜚語之中，她看見的是桂氏的臉。

句句鉆心鉆肺，如淩遲一般。

便是知道一切都是練氏在背後指點，杜雲蘿依舊恨極了桂氏。

當年那一字一句都刺得她太痛了。

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